姓钟那汉子叱道：“不知天高地厚的小兔崽子，平时叫你们练功，你们只知道偷懒玩耍，为师连人家五个小道士也打不过，你们又凭什么去与人家斗？咳、咳、咳！”许是激动过度引发伤势，姓钟那汉子说着说着便猛咳不止。那两个年轻人本是一番好意，却引来师父一通臭骂，心中自有诸多想法，但见师父咳得上气不接下气，急忙上前轻拍其背为其顺气。
好一阵才止住咳，姓钟那汉子微微坐正了身子，颓然道：“唉！罢了、罢了！谁叫为师的玩意儿不中用呢？佳富、佳贵，出门在外不必拘束，你们俩也坐吧，我们爷仨今天好好地喝一台，就当是为师给你们饯行吧。”
那叫佳富和佳贵的两个年轻人闻言不由欢呼一声，急忙绕到桌前，分坐在姓钟那汉子的侧方，佳富似有些激动地道：“谢谢师父，不知师父准备让我们兄弟到何处去办事呢？”
姓钟那汉子闻言气苦异常，并不回话，只是一个劲地叫店伙送酒上菜，一个劲地向佳富和佳贵敬酒、布菜，直到佳富和佳贵吃饱喝足时，才举起酒杯道：“为师一向自以为武功了得，谁知今日一战连人家五个小道士也打不过，方知自身之不足，为师已耽误了你们十六年，岂敢再耽误你们后半生？为师再敬你们一杯，向你们赔罪，来，干杯！”
说着，姓钟那汉子一口饮尽杯中酒，将酒杯反扣在桌上，凄苦地道：“我们师徒的缘份到此为止，从今以后再无任何瓜葛，请两位另寻名师，钟某去也！”
佳富和佳贵闻言大惊，突觉一阵悲伤涌上心头，哪顾得再喝酒，急忙翻身拜伏在地，一人抱住姓钟那汉子的一条大腿不让他起身离去，忍不住放声悲啼起来，佳富涕泪横流道：“师父，我们犯了什么过错？师父要将我们逐出师门？”
姓钟那汉子的眼中忽然涌出两道浊泉，但他却并无试擦之意，任泪流满面，也并无搀扶佳富和佳贵之意，仍然端坐在长条凳上，只是斩钉截铁地道：“这并非你们之错，乃是钟某之过，你们去吧，不要再叫我师父！”
佳贵悲泣道：“师父，我们知错了，往后绝不再投机取巧偷奸耍滑，一定刻苦努力勤奋练功，练到让师父满意为止，师父，请您收回成命吧，除此之外，无论师父如何惩罚我们也绝无怨言！”
佳富将脸贴在姓钟那汉子的小腿上，痛哭道：“师父，我们今生最大的福份便是得遇师父，以前我们不知道珍惜，现在知道错了，师父，我们一定痛改前非，绝不让师父再担半点心，只要师父高兴，无论如何处置我们都行，就是不要不要我们，不要赶我们走好吗？师父、师父……”
佳贵痛哭无语，唯有一边轻轻摇晃姓钟那汉子的腿，一边抽抽噎噎地叫着：“师父、师父、师父……”
杜奇和宁静根本没想到会碰上这么一出，目睹那悲壮的场面，耳闻那撕心裂肺般的呼唤，即使是铜浇铁铸之人也受不了，杜奇和宁静皆不由黯然泣下，姓钟那汉子首当其冲，更是早已泣不成声，忍不住搂住佳富和佳贵，三人相拥痛哭，浓浓的师徒情谊随热泪狂涌而出，在他们三人间流淌。
杜奇和宁静也似感觉到了他们之间那种纯洁的师徒真情，不由相视而笑，宁静忽然将桌上的长剑提起来重重地拍回桌上，顿时发出“啪！”的一声巨响，同时喝道：“你们有完没完啊？”
姓钟那汉子和佳富、佳贵闻声而惊，不由止住哭声，诧异地望着宁静，渐渐地，佳富和佳贵脸现忿然之色，似对宁静的喝叱相当不满，正欲跳起来叱责宁静时，忽然望了望姓钟那汉子，竟然低下头去不再理会宁静，但宁静却并不罢休，又道：“你们在这里悲悲啼啼的，弄得人家哪有心情吃饭？看到你们哭得高兴，人家也忍不住想哭，呜呜呜……”说着说着，宁静竟然真的大哭起来，其声悲壮，其音豪放，竟似受了无穷委屈一泄积郁，又似满怀感慨激情奔放。
见宁静无端地痛哭流涕，姓钟那汉子和佳富、佳贵皆不由惊异莫名，姓钟那子汉子忍不住劝道：“姑娘不必如此，若有伤心之事，但说无妨，钟某虽然本事低微，也必定尽力相助！”
宁静却并不领情，忽然止住哭声，瞪着姓钟那汉子，叫道：“不要你管！”
杜奇虽知宁静有意与那姓钟的汉子搭讪，但却没想到她真会大哭一场，而且并不似作伪，从她的哭声中，杜奇不难听出，宁静此时的心情十分复杂，似有些担忧，似有些惶恐，又似有些不甘，更有一种不可言喻的恐惧，杜奇不知宁静为何会有如此心境，因而不便相劝，唯有暗暗叹息，此时见宁静直言拒绝姓钟那汉子，似不愿与他相谈，杜奇不由暗急，忙赔笑道：“小妹无状，还望大叔海涵。”
姓钟那汉子望着杜奇和宁静，忽然脸露同情怜惜之色，叹道：“看你们的模样，不是本地人吧？唉，你们年纪轻轻便在外奔波，想是必有不得已的苦衷，你们如果不嫌弃，请到舍下休养一段时日可好？”
杜奇感激地道：“大叔好意，在下心领，只是在下身负血海深仇，等会便要前去找寻仇人拚命，到是小妹年少淘气，可以托负给大叔，还望大叔莫辞。”
姓钟那汉子忽然迟疑道：“这、这个，公子放心，钟某定不负所托！”
佳富竟然大喜道：“好啊，兄台放心地去吧，我们会好好照顾令妹的！”佳贵也急忙附和道：“是啊，我们与师父、两位师叔及一些师兄弟住在一起，并无外人，我们一定把她当成自己的妹妹来照顾，兄台大可放心。”忽见姓钟汉子满脸不豫之色，佳富、佳贵急忙垂下头去不敢再有任何言语。
宁静叱道：“你们胡说什么呀？你以为他是去送死啊？还放心地去吧？谁要你们照顾了？万一百花观的道士找来，你们凭什么来照顾我？”
姓钟那汉子惊异地道：“你们的仇人也是百花观的道士？”
宁静道：“那可不一定，这就看钟大叔如何说了。”
姓钟那汉子诧异地道：“钟某与你们素不相识，根本不知道你们的仇人是谁，怎能凭钟之言而定呢？”
宁静道：“钟大叔以为我在信口开河吗？”
姓钟那汉子不解地道：“愿闻其详！”
宁静道：“那你先说说今晨在百花观外所见的那两个陌生人是何模样吧？”
姓钟那汉子闻言不由微微一怔，这不是在向他打听情况吗？还弄得象交换条件似的，但他仍然思索着道：“那两人一个年约四旬，一个年约三十五六，两人都是一表人材，年长那人身穿白色儒服，这个天气还拿着一把折扇，想是他的兵器，最奇怪的是他的左胸前用金线绣着几朵小花；另一人身穿蓝色武士服，到是不见有何奇特之处，只是看起来他的武功颇为不弱。”
不用想，杜奇也知道姓钟那汉子所说的年长那人必是罗长河无疑，他没想到如此容易便复得罗长河的行踪，心中不由暗暗高兴，正欲向姓钟那汉子打听详情时，只听宁静问道：“钟大叔可知那两人的去向？”
姓钟那汉子不由微微一笑，露出果然如此的神色，坦言道：“他们当时乃是向西而去，至于他们具体去往何方，则不得而知。”
宁静又道：“钟大叔可否说得详细一点呢？”
那钟那汉子不解地道：“姑娘所言何意？”
宁静道：“钟大叔既说他们向西而去，为何不知他们将去往何方呢？”
姓钟那汉子道：“自百花观向西而去，可折向南上武当山，向西可去蜀中，折向北则可去关中，再往外更是海阔天空，要追一两个人实无异大海捞针。”
宁静满意地笑道：“谢谢大叔！毫无疑问，那百花观便是我们的仇家！”
姓钟那汉子老于世故，早知宁静之意，此时仍不由感慨地道：“那百花观本名梅花观，乃是极少见的一个大道观，据说观中有千余道士，每个道士皆武功高强，钟某今晨无故被他们所伤，气愤不过才想请威振江湖的‘钢胆虎威’洪梦龙洪爷出面去讨个说法，谁知他竟然如此顾忌百花观，连在此多呆一会也不敢，由此可见百花观的厉害，若无必要，最好还是不要轻易去招惹他们。”
宁静喜道：“谢谢大叔指点！我们既知仇人行踪，自然再懒得理会百花观那些臭道士，只是大叔要多加小心才是。”
姓钟那汉子忽然苦笑道：“钟某现在已是孑然一身，怕他们何来？”
杜奇和宁静此时才知姓钟那汉子赶走佳富和佳贵的真正意图，原来他也是担心百花观的道士前来报复，无力保护他们师兄弟才不得不出此下策，佳富闻言也猛地醒悟过来，忙道：“师父，只要我们跟在师父身边，便什么也不怕！”
佳贵也急忙道：“若不是师父收留，我们两个早已饿死山野，能活到现在，我们已心满意足，师父，就让我们一起面对百花观那些臭道士吧！”
姓钟那汉子似铁了心，正欲严词拒绝佳富和佳贵两人，却听杜奇问道：“请问大叔，那‘钢胆虎威’洪梦龙是何来路？”
姓钟那汉子只得将欲出口之言吞回肚中，显得有些恭敬地道：“洪梦龙洪爷乃是我们这麻柳镇外麻柳山庄的庄主，一身武功出神入化，无人能敌，他亲传的八大弟子个个有万夫莫挡之勇，庄内养有死士三千，洪爷号称‘钢胆虎威’，不但说明他武功高强，而且对任何事皆有担当，所以，江湖中无人敢不给洪爷几分面子，但洪爷却并无高高在上之状，而是平易近人，特别是对年轻人，无论他的出身来历如何，都十分客气，这个你们也应该有所体会吧？”
杜奇笑道：“那是那是，只是想不到那洪大侠竟然还是一个大财主！”
姓钟那汉子忙道：“麻柳山庄内虽然屋宇重重，但洪爷却仅有百余亩贫瘠的田地，哪算得上什么大财主？但他一向急公好义，深得江湖朋友的喜爱。”
杜奇又道：“大叔家境如何？”
姓钟那汉子闻言又不由一怔，苦笑道：“钟某等人仅有几亩薄田自耕自食，日常与佳富、佳贵等人到山上去淘些山货，虽不富裕，日子到还过得去，公子尽可放心，钟某无论如何也不会亏待令妹的。”
杜奇见姓钟那汉子仍未忘记他刚才的玩笑之言，不由一阵感激，忽然心中一动，又问道：“大叔的伤势如何？”
刚才心系它事尚无知觉，现在听杜奇问起，姓钟那汉子突然感到一阵头晕，忙扶住桌沿稳住身形，苦笑道：“只是一点皮外伤，不碍事，但却失血过多，实不知何时才能复员，唉！百花观那些臭道士出手真够狠的！”
杜奇道：“可否让在下看看大叔的伤呢？”
姓钟那汉子诧异地道：“公子懂医？”
杜奇道：“在下并不懂医，只是见大叔血流不止，便想为大叔点穴止血，并无它意。”说着，杜奇起身走到姓钟那汉子身侧，随意扶住他的肩膀，另一只手疾点他身上数处大穴，同时暗暗渡过一缕长生真气，为姓钟那汉子止血疗伤，待他的伤势稳定后，杜奇便急忙收功，笑道：“现在好了，大叔应该可以长途跋涉了。”
姓钟那汉子道：“公子说笑了，钟某并不打算出门，怎会长途跋涉呢？”
杜奇笑道：“大叔既然可以想到百花观的道士前来找麻烦，为何就想不到其它不利因素呢？”
姓钟那汉子不解地道：“请公子指点迷津！”
杜奇笑道：“在下只能提醒大叔，如今不但要防备百花观的道士，更要防范那深得江湖朋友喜爱的‘钢胆虎威’洪梦龙洪大善人！”