今年中秋，源州府由巡府衙门出面主持，召开了由开明绅士，以及市民组织的一次协商会议。
之所以召开这次会议，根本原因是为了解决新政推行过程中对财政预算的疏漏。
在以往，官员以外的人是无权参与政策制定的。
但今时不如与往日，朝庭要依靠这些新兴阶层对抗儒家清流士大夫，尽可能把新政落实下来。于是谁纳税多谁就有一定的话语权。
国库收入，一直是皇帝推行新政的腰杆子。
开明绅士基本上都是纳税大户，而诸多小业主出身的市民，也是有相当分量的群体。如今的源州，工商税早已超过了农业税，是社会的基石。
再者，这些开明绅士和当地官员有着千丝万缕的联系。乔家纺织场，丘氏机户，洋务搪瓷场，岩油灯场，湖阳造船场……东家都是衙门里的官员。
所以召开会议商讨财政预算，在别的省分或许不合时宜，但在源州却顺理成章。甚至，这次会议早就呼之欲出，直到现在才姗姗来迟。
当然，会议召开必须名正言顺。数千年前有约法三章，于是衙门也拟定了三章约法。
参会人员必须忠于大肃，忠于皇上。
会议只能由朝庭组织召开，严禁非法集会。
会议拟定之章呈，不得逾越大肃律法所界定的范围。
有这个大前提，会议终于如期筹备。巡府衙门派出的，自然是参与新政推行的诸多官员，开明绅士推举的也是有功名在身，博学之人。
至于市民的推选，却是遇上了一点麻烦。普通的小业主虽然改善了生活，但最多也只读过庶民蒙学，练过一点体操，对于商讨政策一窍不通。
好在源州现在有了基层干部，很多干部同样出身于市民阶层，甚至家境还不如小业主。但他们懂得沟通，于是很多干部被推举为了市民代表。
经过一段时间的筹备，会议终于在中秋召开。
但会议进行得并不如预想中的顺利，很多人不敢说话，怕事后担责。而讨论到一定程度，这些人的话又多了起来，争吵不断，甚至闹到要动手。
看多了海员哗变的乔银，对此却习以为常：“打起来好，起码证明大家说的是心里话。”
因此会议过程难免波折，最后却也达到了目的。会议一共拟定了数十条章呈，算是为源州今后的发展做了规划，并商定以后定期再次召开会议。
会议首先重新拟定了税制。
关税由朝庭下旨调整，而源州在关税下又增设了子口税，用以保护当地商户的权益。这并不违反大肃律法，因为大肃律法根本没有这一条。
然后，会议重新调整了纳税额度，由以前的定项税改为了累进税。这条章呈朝庭和市民都是支持的，也是市民和绅士干架的主要导火索。
最后，就是会议讨论的重点：衙门的建设规划需要先拟定预算报告，金额不能超过上一年度税额的六成，衙门不能通过会议之外的章呈再增收赋税。
另外，会议还讨论到了许多律法上管不到，但又确实存在的问题。
比如鼓楼街的老李是个老实人，有一天在街边摆摊，无缘无故被人打了。因为来的人多，打得也厉害，老李忍无可忍开始还手，结果被赶来的差役一起抓了。
按大肃律例，老李的行为属于私斗。
私斗属于犯罪。处罚不见得有多重，但老李家的摊位被封了，如今过得很憋屈。
在当今的源州，越来越多的人为老李鸣不平。一个人挨了打，还不能还手，简直没天理。
于是会议经过讨论，在大肃律例的条文后面加了司法解释：双方如果是约架，属于私斗；如果不是约架，就要分清是哪一方挑起的事端。
会议拟定的这条章呈，让老李的案子被发回重审。因为事发经过是张参等几个闲汉无事生非，被衙门重新拘捕受审，最后判到瑚州劳动改造。
老李则被无罪开释，重新把摊子开张，家里的日子又有了过头。
而下一个案例，则闹得有点大：就在上个月，张家集的几个孩子玩闹，偷了丁寡妇田里的豆子；丁寡妇的儿子出来阻止，结果被这几个小孩给打死了。
按大肃律例，打人的几个小孩都才十岁出头，不属于成人，所以被赦免了。
如今这件案子，又被人提出来在会议上讨论。众绅士和市民义愤填膺，纷纷要求严惩凶手。
这件事越闹越大，最后巡抚一道折子递到了皇帝手上。
刑部尚书侯浪平说：“我天朝上国，以儒至孝，尊老爱幼，圣人之德！顽童少不更事，理当赦免。”
皇帝的回答就两个字：“放屁！”
在朝庭的支持下，源州会议又通过了一项章呈：小孩故意杀人，拘捕入狱，待成年之后执刑。
那几个恶童被抓之后，州府百姓夹道欢庆，比中秋节那天还要热闹。