刚到客厅，乔银便一眼看见茶几边坐着个道士打扮的中年男子。
道士身边，还站着个“道童”。
这个“道童”身材高大，生得又黑又壮。很明显，就是前三年来过的那个黑汉。
乔银不禁一阵无语：“太侮辱我的脑子了吧。”
道士也看见了乔银，脸色很不好看。
现在早已过了饭点。任何人饿了一个时辰，脸色都不会好看。
乔银也没招待他们，只是拱了拱手：“因为要陪家慈用膳，所以来得晚了，还请客人见谅。”
说着，还打了一个嗝。在正位上坐了。
道士似乎想要发作，好在还是忍下来了。同时还虚按了一下想要发作的黑汉子。
他说道：“敢问周近周老爷在府上吗？”
乔银说道：“在！不过他在照顾老娘，实在分不开身。有什么事和我说是一样的。”
道士听了，摸了摸胡子：“呵呵，久闻周府乃是孝廉之家，怎么老爷不出来迎客，反让小姐抛头露面？这成何体统。”
乔银也笑了笑：“既是孝廉之家，老爷岂是谁想见就能见的？就是县丞大人来访，也会提前递个贴子。不过道长是化外野民，不知礼法情有可原。”
“你……”
道士听了这话，眉头微微竖了一下。
不过他还是忍了下来，只道：“非是贫道不知礼法。无非在外云游，路经宝地，因见贵府门墙之上有血光之灾！出于好意，特来化解这桩灾祸。”
乔银便道：“果真？道长来得可太是时候了。”
道士有些意外：“此话怎讲？”
乔银说道：“这几年，总有些不三不四的人，跑到我们府上捣乱。听说是什么海岛的水匪，想赚我家老爷上山！道长，您可得帮我们化解才是。”
“嗯嗯嗯……”
乔银说着，道士身后的“道童”忍不住颤抖起来。不知道是在哭还是在笑。
乔银诧异道：“咦，他不是哑巴吗？”
道士连忙说道：“小姐有所不知，我这个童儿最为神奇！他虽不会说话，但遇到喜事则哭，遇到祸事则笑，极其灵验……”
“那他是在哭还是在笑？”
“呃……”
“对了，您之前好像没说他是哑巴啊？”
“这个……”
乔银便对道童问道：“你是哑巴，对吧？”
“对！”
道童应了一句，声如洪钟。
乔银对道士点点头：“哦，还真是哑巴！哑巴好啊，哑巴吃汤圆，心里有数嘛……”
道士咳嗽了一声，又望了道童一眼，有些尴尬。
乔银便说道：“其实吧，乡邻也有不少人听说过黑云寨的事。说肃头领是科举不顺，考了一辈子连个秀才都没当上，一怒之下当了水匪？原本朝庭是要下旨招安的，毕竟派兵清剿，极耗钱粮，官民百姓都深受其苦。结果这几年科举，肃头领却没有监纳……”
说着，道士的脸色更加难堪起来。乔银也慢慢站起身，在客厅里踱了几步。
“一打听，才知道肃头领不肯应试，居然是对新政不满！道长，读书取士，原为治理天下，不是为了盘剥乡民。若是朝庭无道，英雄豪杰啸聚山林，落草自不失为一代人杰。可如今皇上削弱士绅权柄，革鼎天下，有识之士理应拥戴才是？而肃头领为一己私利，和天下百姓对着干，我家老爷岂能与此等草寇为伍？”
乔银不紧不慢的把话说完，之后还多问了一句：“道长，您说对不对？”
道士更加显得尴尬，只得干笑了两声：“大概如此吧……”
乔银便拱手说道：“即是如此，还请道长帮我家老爷化解此灾，设法劝服肃头领才是！时代的进步，是任何力量都无法阻挡的，若是能让黑云寨归顺官府，百姓安居乐业，不光是我周府免去血光之灾，道府乡县的百姓也能免去备战之累。还请道长成全。”
说着，拱手躬身拜了一拜。
道士没有办法，只得起身扶了一下：“如此，贫道情愿一试。”
乔银连连点头，回头叫道：“来人，为道长备斋！”
很快，小厮和丫环在客厅里摆好了饭菜。
说是斋饭，其实有酒有肉，有碟有碗，也算丰盛。
道士已经很饿了。不过为了保持形象，还是尽量吃得慢条斯理。
道童就不客气了，抱着大猪蹄子啃得不亦乐乎。
乔银陪坐在一边，不禁说道：“这最解馋的，还得是猪头肉和猪蹄子！我也好这口。”
“就是，就是。”
道童边吃，边附和了几句，声如巨雷。
但酒足饭饱，道士仍不死心。
擦了擦嘴，他说道：“小姐，贫道感谢款待。只是今日前来，未曾拜会周老爷，怕是无法消灾。”
乔银没想这道士居然如此厚脸皮，只得把话说白了：“周老爷正在后堂照管母亲午睡，任何人不得打扰。”
“哦，敢问令堂……”
道士忍不住又开口说了一句。
结果二人四目一对，他不禁打了个哆嗦。
连忙改口道：“既然周老爷不得相见，贫道愿赋诗一首，替他消减灾祸。”
“好吧。”
见他不进后堂，乔银的神色也缓和了一点。让小厮取来笔墨。
道士便在墙上写了一首打油诗。
“周天相忘有轮回，近水楼台吊斜晖。欲把红粉嗔作怪，反目相仇已化灰。”