与人做下了约定就要好好遵守，于是七月的海滩就非去不可了。
赤司倒是不太在乎, 那不是游泳比赛，自己正在休假中, 也没有非要和备战奥林匹克的职业选手一较高下的**——总之只要能在被岸边海浪冲走的时候不麻烦救生员自己游回来就行了, 用偶尔给自己放松一下的心情对待，他并不觉得去海边这件事有什么好紧张的。
但杉原直纪的心态和他大相径庭。
赤司天真地以为她是为捉襟见肘的游泳水平担忧，后来才发现她关注的点竟然是最近在饮食上没有加以控制, 导致穿泳装的时候露出腹部没有明显的马甲线。
这在他看来都是理所当然的，毕竟她从来都不做无氧, 高中三年级坚持了半年心肺锻炼后来也半途而废了。多亏了吃得少加上遗传基因好所以才保持了纤瘦的身材, 如果再要求马甲线，那显然是她想得太多了。
当然这些话是不能说的。
既然她一本正经地担心了, 他就勉为其难地配合理解一下。
但摸着良心说，想要在一周之间获得马甲线, 和一周学会游泳，他绝对相信后者的可实践程度要高出许多。
直纪把自己关在房间里，撩开衣服对着径自翻来覆去照了半个小时。
比去年同一时期似乎还瘦了一点，可能是今年天气特别热代谢速度加快导致的。然而……她伸出手指戳了戳腹部, 再戳戳上臂, 全都是柔软的。
一点要出现肌肉线条的迹象都没有。
虽然这样可能在日本的海滩勉强看得过去，但在美国的沙滩上，面对来往身材傲人曲线精致的年轻女孩，绝对会让自己输得抬不起头来。
即使同行的是赤司征十郎和松冈凛这两位大人而不是什么心仪的异性，没有与他们进一步发展关系的意愿，身材上有点小瑕疵也不是什么大问题，但就算这么自我安慰了，她的内心依然惴惴不安着。
松冈凛的身材她早就在泳池里看遍了，从小学开始练习游泳的职业选手，身上没有一丝多余的赘肉，背肌和腹肌线条流畅优美，在水中穿梭时，他伸展的身姿宛如一条灵动敏捷的小鲨鱼。
而篮球选手赤司征十郎的手臂和小腿特别好看，跳投与扣篮时紧绷的肢体似乎蕴含着强劲的爆发力；隔着衣服能隐晦看见轮廓的胸肌和从宽松球衣圆领上露出的锁骨当然也很棒，打分A+。
如果对手是这样的人，她根本不怀有任何自己会获胜的侥幸，只是不要输得太难看就好。
显然现在只能用平坦来形容的身材离及格线还很远。
所以说，杉原直纪这个少女，并不是没有胜负心，只是她的胜负心总是发挥在匪夷所思的方面。
去年夏天的时候也趁着品牌宣传之际买了比基尼，但没有机会穿过。现在它们还安静地躺在她的衣柜抽屉里，那种适合对身材感到很自信的人穿的设计，自己当初为什么会买，她已经想不通了。
翻箱倒柜把多年来积攒的、只零星地在泳池里穿过一两次的几打泳装掏出来翻了个遍，不是太放、荡就是太过时，总之已经没有合适的了。
于是购物计划加入了她周末的日程表。
她手中打圈抚摸着肚子下楼，心情不是很明媚。
赤司自从来了之后就霸占了大厅中柔软的巨型沙发座，坐姿有些随意，放任后背陷进软绵绵的靠垫里，手中拿着平板电脑不知道再认真地看些什么。
她依稀记得赤司是强行推了很多日程来美国的，如果他现在在日本，肯定也是忙得热火朝天。
哪怕现在已经处于假期之中，他还是没有一点放松，蹙着眉严肃地盯着屏幕上密密麻麻的文字，像是在认真审阅合同的社长大人；明明才二十岁，却已经初具合格会社继承人的风范了。
真不愧是名门大少爷啊。
直纪不想让自己的小烦恼打扰到赤司，心怀敬畏地挪动到他身后，好奇着究竟是什么能重要到让他在假期里都不放下，然而才瞄了一眼，她的心就凉了半截。
感谢她的好视力，只一眼，她就看到了屏幕上方一栏写着新妹魔王的契约者。
嘛……倒也不是特别惊讶。
只是一瞬间，杉原直纪对这个世界的真实性产生了疑问。
赤司征十郎这个人，简直就是潘多拉的魔盒。
外表无比诱人，内在还深藏不露，每次多了解他一些，都让人不禁刷新一遍人生观。
她探过头，下巴浅浅靠在他一边的肩膀上，悠悠地说：“原来你的取向是这个啊，阿征。”
好像早就发现了她的靠近似的，赤司对她的突袭并不惊讶，慢条斯理地继续翻页，眼睛也没抬一下。
她的手臂横过他的后背，手搭在他的右肩上拍了拍：“我倒不是对这个有偏见，不过最好还是不要对魔法少女这种生物有太多期待才好，不然有朝一日幻想破灭可是会伤心的啊。”
进度条已经到底了。
他在屏幕上简洁地扫了两眼，耸了一下肩膀让她把下巴挪开，随后也放下平板电脑，“这个是以前篮球部的黛前辈推荐的。因为不是特别感兴趣所以断断续续看了几年也没看完。”
他说得镇定，脸色波澜不惊，丝毫没有做坏事被抓包的慌张，“刚才忽然发现已经完本了，好奇结局是什么就打开看了。”
这张脸或许自带诚实度加成，他这么说，直纪几乎没有犹豫就相信了。
毕竟，根据她的认知，她很难把赤司同学高大伟岸的形象和新妹魔王这种东西做任何联想。
她在他旁边坐下，把自己的身体扔进沙发里，座位顿时凹进去一片。顺手捞过他的平板，没有锁屏密码，她打开屏幕之后立刻就看到了轻小说的卷末结语。
勇者少年当然和义妹终成眷属，没有悬念，喜闻乐见。
她撇了撇嘴，“所以呢？感觉如何？”
他稍加考虑：“虽然不到引人入胜的程度，但用索然无味来形容也有失偏颇。”如此严肃的回答，大概只会出现在现代文阅读试卷上。配合着赤司的脸，这种书面语说出来竟然也不怎么违和。
刚这么说完，直纪还以为赤司用自己独到的方式对这部轻小说表达了赞赏，他却随即轻轻一笑，扬起的嘴角挂着一言难尽的不屑：“人类的想象力还真是可怕。但是比起浪费时间在这种幻想上，不如专注眼前的现实来得更实际一些。”
看吧，这才是赤司会说的话。
没有被魔王附身，他还是那个高高在上不食人间烟火的他，真是太好了。
她点头附和，“话是这么说，但是和继母带来的妹妹成为情侣，同时妹妹还是魔法少女……在现实中追求这些的话大概会发生不得了的事吧。”
这次考虑的时间更长了一些，或许是在思考在现实中寻找魔法少女的可行性，他收起笑意，神色淡然自若地：“我对这个没有偏见。”义正言辞地盗用了直纪半分钟前才说过的台词，他低垂下眼睛，语调平缓道：“人的感情很复杂吧，用平常的伦理也没有办法轻易评判。只要没有妨碍到别人，那么喜欢谁都不应该被指责，不是吗。”
道理是这么个道理。
但不管怎么想都觉得很别扭。好像有哪里不对，她不让自己过度解读，可是不知道为什么后颈和耳根一直不受控地发热。
“突然这么认真地说魔法少女的话题还真是可怕啊，都怪那个黛前辈，这种东西以后不要再看了，真是……”她拉着衣摆站起来，摇头作痛心疾首状，又有点莫名的急躁：“你就不能看点普通的少年漫吗！”
·
受到的冲击太大，杉原直纪连晚饭都吃不下了。
赤司的饮食向来很克制，过了生长期就更是严格遵照每日营养摄入标准来进食，不光是为了身体健康考虑，长期遵守严格的生活规定更是对意志和自制力的考验。
这就导致了他在早上采买食材的时候只买了新鲜少量的当天份。
杉原直纪以为了进一步降低体脂率饿出马甲线为由拒绝吃晚饭，不幸的是常年没有不吃晚饭习惯的少女，过了九点就被饥饿的恐惧支配了。
她洗了澡换上睡衣，连面膜都敷好了，躺在床上翻来覆去却无论如何睡不着。
也不知道是心里的波动还是身体的饥饿让她无法入眠。
外面已经安静了下来。
遛狗的人回家了，海鸥不都再间或从她窗外的空中飞过。
楼下也不再发出声音，赤司应该早早地回房间休息了。
他不太喜欢勉强人，和为她送去妈妈般关怀的桥本桑不一样，以前她偶尔漏吃一餐，桥本桑都会捏着她的胳膊说我们小直已经这么瘦了怎么还能不吃饭，而赤司就只会说与其节食不如增加运动量，明天可以带你去晨跑。
在她严正拒绝了这个无理要求之后，他冷淡地表示随便你，然后连备用的晚饭都没给她留。
啊……饿得不行了。
前胸贴后背。
一定是中午没吃饱，晚上又只吃了几颗小番茄，身体在向她的大脑发送抗议信号了。
减肥这种事，本来就是漫长而曲折的。
与其现在勉强自己，不如从做好准备的明天再开始。
一有这种念头，她马上从床上弹起来，趿拉上拖鞋蹑手蹑脚地推开门，下了楼。
冰箱冷藏室里，除了今天买的牛奶和矿泉水，还有她之前开轰趴剩下的一打啤酒，半包吐司，和一罐未开封的酸黄瓜。
橱柜最高层有一盒巧克力和大包饼干，是上次沃伦来的时候藏的。
开始换牙的小孩被爸妈禁止吃甜食，他只能把自己的珍藏偷偷放在姐姐这，作为年长十几岁的长姐，偷吃弟弟的零食这种事，她无论如何做不出来。
从冰箱里拿出面包和酸黄瓜，她看着面前的这一切久久无言。
不过有总比没有强，熬过这一夜明天又是一个崭新的元气少女。
这样自我催眠着，她抱着面包和黄瓜往房间跑。路过二楼走廊，她的眼睛忽然一亮。
——楼梯间的门开了。
门背后通向房顶，顶楼是一片宽阔的平台，气候好的时候可以晒晒太阳，当然热的时候也能做日光浴，只是她向来对暴晒自己没什么兴趣，自打搬进来，楼梯间的门就没开过。
而现在，门是虚掩着的。
心口猛地一颤。
有入侵者。
说不定是贼。
这是闯入她脑内的第一反应。
但转念又想，她买了很贵的保险，屋子的安全系统也是高配，地段远离闹市区，主路上平时人烟都很稀少。一般而言不太可能出现被入室盗窃的情况。
况且杉原直纪作为屋主，对艺术品和收藏品都不怎么感兴趣，这里除了人和外面的车以外，没有其他值得偷的东西。
当然如果窃贼对限量的包和鞋感兴趣，那就另当别论。
总之，报警器没有响，房子里也没有被入侵的异样，确认了这两点之后，她稍微冷静下来。
小心翼翼地顺着楼梯往上走，她把面包和酸黄瓜玻璃罐抱在胸口，另一只手紧紧握着扶手，爬到顶楼，屏息凝神推开掩着的防盗门。
不是贼。
万幸也不是魔法少女降临了。
这栋屋子目前另一个住客，双手握着从中冒出热气的马克杯，背对着门口，侧坐在躺椅上，微微弯下了一直挺的笔直的后背，抬头仔细地看着一望无垠的天。
天色已经黑透了。
星光却是截然相反的明亮，很难想象在如今的大气下还能看见如此透净明亮的夜景；
星罗棋布，像是密集平铺在空中反射着日照的沙砾，那么遥远，渺小却散发着光。
离开了空调冷气的室外自然风带着夏季的湿热，中和了她从室内带来的凉意。
冷热骤然交替，她不受刺激打了个喷嚏。
好像油画一样凝滞的画面终于有了变化。他侧身回过头，四目相对，面面相觑之间，他立刻注意到的是她抱在胸口的酸黄瓜罐子。
那么大的目标想要藏起来是不可能了，与其躲躲闪闪不如从容面对，她径直走到他身边，把食物在躺椅边的小圆桌上放下。
他杯子里的白色液体还没喝掉一半。
“就算对身高再怎么执着，一天摄入超过定量的牛奶也只会起到反作用哦。”反客为主，她把握先机开口说。
赤司对于身高这个本应该敏感的话题却意外地直言不讳。他把杯子在手中转了个儿，无奈地说，“我已经放弃了。”
跟着又补充解释道：“我只是想睡个好觉。”
言语之间确实有点疲惫。
因为生物钟紊乱，困得不行却又睡不着的滋味她多少有所体会。确实是相当难受。
直纪这才想起来，他自从到了美国之后就没正经倒过时差。白天精力满满地跟着她在学校逛了一大圈，上了一节课还全程没有打瞌睡，这份毅力真是感天动地。
“今天辛苦你啦。”她屈起手指，指节推了推赤司的牛奶杯，“不过助眠喝牛奶，又不是小孩子了。现在我五岁半的弟弟都说自己过了睡前喝牛奶的年龄了。”
发出如此评价，她伸长了腿，撑着座椅身体向后靠着，抬起头望天，深吸一口气：“对着这么美的景色喝牛奶也很扫兴啊……”
然后忽然想到了什么，她又站起来，“你等等。”丢下这么一句，她就自顾蹬蹬地跑走了。
再回来时，她拿着两瓶冰镇啤酒。
如果再有点毛豆就是中秋赏月大会了。不过无所谓，没有毛豆，可以拿酸黄瓜来凑。
“其实喝红酒比较好啦，但是现在没有库存，只好啤酒代替一下了。”她回到自己的位置，把其中一瓶递给赤司:“干杯！”
瓶颈交错碰撞，发出清脆的一声。
如果放在平时，大概率赤司不会陪她喝。但可能是困倦袭击了他的大脑，理智暂居下风，他也不多话，举起瓶子一口气灌下半瓶。
按照直纪的酒量，半瓶啤酒到了胃里，眼前就开始起了雾。
她定定地望着天，不知道在想什么，口中却呢喃着：“星星真美啊……看来我以前真是错过了不少景色呢。”
然后又突然，她瞪大眼睛，拽拽赤司的衣袖，音调高八度：“诶。快看！是流星吗！”
不管那么多，她立刻抱着瓶子，低头闭上眼睛，双手合十默念起来。
这么多需要求助于神明的愿望，不知道神明听不听得过来。
赤司默默想。
学会游泳这种尽人事就能做到的事，也要拜托神明大人，是不是有点偷懒过头了。不会冒犯神明吗。
……
啊啊。
为什么要想这些有的没的。明明他是不相信玄学的。
他也抬头朝之前她望着的方向看了，一颗尤为明亮的光点在群星的围绕中闪烁。
它向着北方，好像飞快地划过气层，沿着银河的方向飞走了。
浅灰色的航迹线久久未散。仿佛落尽水中的石子，从中心漾来一圈圈波纹，蔓延到视野之外。
他安静地笑了一下，也跟着短暂地闭了眼睛。
等他睁开眼，直纪漫长的愿望还没有向神明诉说完。
他拧着眉头注视了她一会，然后低声说：“流星不会平飞吧。”
她倏地睁眼，不明所以：“诶？”
“那不只是架飞机吗……你这种酒量，恕我直言，以后还是不要喝了。”
她以为这是个恶作剧，然而抬头看到闪烁个不停的指示灯已经瞬移到了天际的另一头，并且依然没有坠地的倾向，她愣了一下。
“啊……但是我是用面对流星的诚意许愿的，相信我的心意也一定能传递给星宿大神。”她坚持嘴硬地说。
“所以这次又是什么愿望，想要马甲线吗？”
她稍许停顿，眼睛和天上的星星一样闪着光。
“这次是个认真的愿望，所以不能告诉你，说了就不会灵验了。”