襄阳城，荆州牧府
宽敞明亮的大厅中，刘表跪坐在主位。
一个看着三十许，长相妩媚动人的妇人跪坐在他左侧，妇人正是荆襄有名的美女蔡夫人。
刘表右手边不远处跪坐一中年男子，男子正是蔡夫人的兄长荆州水军统领蔡瑁。
刘表对蔡瑁说道：“德珪（蔡瑁表字），你不在长江训练水军，防备江东周公瑾，来我府中何事？”
蔡瑁冷声道：“姐夫，后院都起火了，你还不知道吗？”
刘表神色一凛，问道：“德珪，不要危言耸听，到底出了何事？”
蔡瑁说道：“姐夫，难道你没听说新野刘备在招兵买马，训练士兵吗？”
刘备冷声道：“刘玄德为了抵抗曹贼，招兵买马、训练士卒又怎么了？”
蔡瑁大笑道：“姐夫，如果招兵只是为了抵御曹孟德，那么荆州豪杰咸往归附刘备，这又作何解？”
听到“荆州豪杰咸往归附刘备”，刘表脸色就是一变。
诸葛亮，徐庶等人去投了刘备，他早已知晓。
蔡瑁看刘表沉默不语，对着蔡夫人使了个眼色。
蔡夫人会意，对刘表说道：“夫君，这个刘备可不是人，你可千万要堤防，小心引狼入室！”
刘表瞪了蔡夫人一眼，怒道：”你一个妇道人家知道什么！“
蔡夫人向来被宠爱，那里会怕刘表，冷笑道：
“夫君，你可答应我将来由琮儿继承荆州之主。
可刘备为何屡次劝你要立刘琦，这难道会是好人？“
听老婆提起此事，刘表当下沉吟不语，心中却以怒气冲冲。
受《三国演义》影响，后世人都认为刘表死前要把荆州托付给刘备。
而刘备因为仁德不想得而居之。
其实这根本就是扯淡，刘表和蔡夫人一直很溺爱二儿子刘琮。
舍弃合适的继承人长子刘琦而立二子刘琮，这事已经策划很久了。
且会无缘无故，把荆州让给外人呢？
尽管刘备也姓刘，也号称是皇室宗亲，但跟刘表是八竿子打不着的关系。
况且，刘表对于刘备从来没安过好心，收容刘备在新野是有自己私心的。
这事得从数年前说起。
七年前，董卓被吕布所杀，董卓旧部相互厮杀，李傕郭汜争权夺利，同为董卓旧将之一的张济军中缺粮，无奈之下从武关南下进入荆州，与刘表交战。
在攻打穰城时，张济被流失射杀，于是乎从子张绣接管其部众。
按道理说双方交兵，生死仇敌，听说张济死讯，刘表应该高兴才是。
可是这时刘表心中有了一个新的想法：何不招降张绣，作为藩属势力，如同项羽分封三秦封锁刘邦，为自己抵御外敌呢？
于是乎，年纪轻轻的张绣走马上任，成为了南阳太守，驻兵宛城，并且击败了曹操南征，击杀了曹操大将典韦，长子曹昂和侄子曹安民。
刘表自然十分高兴，感觉自己做出了一个明智的决定。
然而过了不到一年，忽然传来一个坏消息：张绣投降了！
张绣拱手而降，整个南阳郡落入曹操之手，荆州失去了北面屏障。
刘表知道自己犯下了一个不可原谅的错误。
张绣的投降意味着荆州失去了南阳郡，失去了在北面的重要屏障。
曹操得到了南阳郡，意味着他打开了荆州的北大门，随时随地都能够率兵南下。
荆州的中心襄阳面临着严重的威胁。
如果让襄阳时刻处于曹军的威胁之下，等同于人被一把刀架在脖子上。
这时，作为襄阳门户的新野重要性就凸显出来。
换而言之，想要拿下襄阳，必定先取新野！
刘表无心争夺天下，但是对于守好荆州这一亩三分地看得很重，因此挑选谁驻守新野就成了一个很重要的问题。
就这样，三年后刘备仓惶逃到荆州。
刘表当即大喜，亲往迎接刘备。
此刻的皇叔虽然大败，但是前半生的戎马生涯和仁义之名足以让任何人都代为上宾。
刘表十分看重刘备，但是这个“看重”并非是以之为心腹，而是终于找到了一个新的“挡刀”之人。
先不说战绩，单单看履历，刘备绝对是一个经验丰富的军阀。
讨伐黄巾、抗拒袁绍、救援北海、入主徐州、合击吕布。
对手有河北霸主袁绍、盖世枭雄曹操、飞将吕布。
可谓经验丰富，而刘备的两个兄弟关羽张飞更是被评为“皆熊虎之将”、“万人敌”。
刘备具有丰富的对曹操作战经验，而且兵精将勇，有这么一位大将驻守新野，岂不美哉？
于是乎，刘表命令刘备驻扎新野，成为了襄阳北面的屏障。
刘备也的确是并没有辜负刘表重托，驻守新野之后接连抵挡住曹军的攻击。
所以说，从头到尾，刘表和刘表都是相互利用关系。
一个没地盘需要新野苟延残喘，一个想找人挡刀，只是表面维持关系。
至于刘备表示不信刘表会猜忌自己，那只不过是演戏，为了诠释自己仁德的人设罢了。
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