<link href="/r/book_piew_ebook_css/2312/514762312/514762344/20200813185405/css/" rel="stylesheet" type="text/css" />张小花不愿意王宁佑当她是全不学无术的傻瓜，偏偏杨四郎后脚就泄了她的底。张小花脸上挂不住，满世界地找补面子，甩锅给朱老二。
“这可不能怪我，从前我二叔就是这么教我的。你要怪，怪我二叔去。”
杨四郎也不是真要追究什么责任，既得了正确答案，便不再纠缠。口里念念有词地，将王宁佑的那句解释颠来倒去叨咕个不停。生怕一不小心给忘了，他就没法子在石头和黑九面前显摆了。
至于张小花，总觉得塌了场子损了脸面，别别扭扭地抱怨：“我二叔也真是，自己没弄懂就来胡乱教我，害我也成了个半吊子。”
王宁佑端的知情识趣：“这也怪不得你二叔。想来他教你，也只是为了让你认字，又不是让你通读这些无趣的文章。便是弄懂了又如何？寻常过日子，哪会用得到这些个迂腐东西？”
“就是说啊，我爹让我跟在二叔后头学书，也就是为了认几个字，将来管起寨子来不那么费力。我又不是要去考科举，弄岔了那些拗口的句子也是正常的，是吧？”
“是啊，本来就是这么个道理。”王宁佑非常给面子地配合。
张小花点了点头，表面上好像是释然了，可心里依旧硌应。被褥垫到地上，想想又道：“算了，以后还是你来教的好，我就别跟里头添乱了。”
王宁佑赶忙道：“还是你来教的好，我要教得下去，何至早上让杨四郎给赶出来？”
这话说服了张小花，她除了外衫，钻进被子里，临了还是不放心地加了一句：“以后还是你先讲给我听一遍，我再去讲给杨四郎听。省得又张家的帽子戴到李家，吃力不讨好，回头又遭了姓杨那小子的埋汰。”
王宁佑没接这话，直觉告诉他，这话怎么接都是错的。
“那——我先睡了。”张小花闭上了眼睛。
王宁佑“嗯”了一声，随后吹熄了蜡烛，独自一人坐在床边，心下空落落的，怅然若失。
他终究还是一步错，满盘皆输，功亏一篑，退回原地了。不成，明儿晚上他一定要记得把院里的二门给锁了，绝不能再让那个愣头小子冒冒失失地闯进来。
王宁佑是这么想的，也是这么做的。隔天黄昏，天还没全黑，他就把连接前后院的小门锁得严严实实的。
然而即便是这样，也没能挡住杨四郎对知识的渴求以及好为人师的热情。门关上了有什么？他还可以爬墙嘛。就凭他的矫健身手，区区一道院墙岂能拦得住他？
……
相对于杨四郎的认真刻苦，魏晋元简直就是个一天到晚想着蒙混过关的反面典型。只要王宁佑、张小花一顾不到他，他就立马地脚底抹油溜之大吉。
这不，大中午的，吃了午饭，王宁佑回后院小睡。张小花带着黑九跟石头上街采买去了，杨四郎读书读得走火入魔，整天把自己关屋里神神叨叨写写划划。所以，此时不跑，更待何时？
魏晋元偷摸着蹭到门边，闪电般地开门，出门，关门。正待离开，冷不丁肩膀让人猛地拍了一下子。魏晋元一惊一哆嗦，还以为张小花回来了，回过头却见着许先之冲着他似笑非笑的。
“魏举人，你这是要去哪里？”
虽说许先之借居在书院也有些时日了，但魏晋元一直有意避开他。因此俩人虽同住一个屋檐下，却一直未曾单独照过面。不想今天竟没防住他，倒叫他逮了个正着。
见魏晋元又是一脸心虚，许先之面上的笑意更加明显了一些。
“魏举人不用太过紧张，我不是来问你讨帐的。”
魏晋元松了口气，却不敢完全松到底，仍是心存戒备：“那你叫我干嘛？有何贵事？”
“贵事倒是没有，不过小事却有几桩，要跟魏举人商量商量。不如，我们——借一步说话？”
借一步说话，酒馆的二楼雅间，许先之轻斟浅酌，好不惬意。魏晋元心有旁鹜，频频催促：“我说你到底有什么事要商量？有话快说，有屁快放！”
他急得爆粗。许先之却毫不在意，依旧慢慢悠悠地说道：“魏晋元如此坐立不安归心似箭，是挂记着被你金屋藏娇的云儿么？”
他讲得轻描淡写，但到了魏晋元那里却不亚似于一记重锤。魏晋元立时警惕：“你什么意思？”
“没什么意思，不过好奇一问。”
“……”
“我倒是满好奇的，魏举人到底打算怎样安置云儿？难不成真要在外头藏一辈子？”
“这跟你有什么相干？”魏晋元感觉被动了底线，登即拉下了脸。
许先之哪会怕他翻脸，或者他的目的就是为了激魏晋元翻脸。
“确实，这与我并不相干。只不过，我白白损了千两白银，总要想法子赚些回来。我听说，你爹对你丢失的这颗夜明珠相当之可惜。不如我就做做好事，把这珠子送到你府上去，我相信你爹一定不会吝惜银钱来赎它。”
许先之边说边从袖袋中取出珠子来，正是魏晋元押在兰香馆的那颗。
魏晋元脸色大变，许先之偏偏还要刺激他，做出为难的样子。“要是你爹认出来这珠子就是你丢的珠子，为此质问于我。你说，我要怎么告诉他我得到这珠子的前因后果呢？”
总算魏晋元不傻，听出了许先之的潜台词，一拍桌子站起来。
“你威胁我？！”
许先之一脸的满不在乎，“没错，我就是威胁你。是你自己将把柄送到我手上，我若不善加利用，岂不是对不起你？”
“你！——”
魏晋元气结，俩眼瞪得跟牛眼似的，死盯着许先之。自以为杀气腾腾凶相毕露，奈何人家完全不买帐。
许先之好整以暇，抛出另一枚重镑炸弹。“我听说，你派人去找过兰香馆的秦妈妈，想替云儿办脱籍。哪晓得被秦妈妈狮子大开口，狠敲一笔。最后也没办成。其实这事说难也难，说不难也不难。你要去办，难于登天。而由我来办，轻而易举。”
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