临近内城的住宅区，几十栋楼房拔地而起。宽敞的街道上, 到处是趁着放晴出来透气的百姓。
他们见到曹觅一行, 。”
“梨州？”戚游回忆了一下：“我看过长孙凌寄回来的信件，梨州一切还算安好。”
“嗯。”曹觅愣愣地点点头。
“怎么？”戚游勾了勾嘴角：“刘格那边，研制的‘火-药’可有什么进展？”
关于火-药，曹觅曾在书中翻到过最简易的配方——一硫二硝三木炭。
硫磺、硝石与炭这些东西都不难找，但是粗制的火-药效果并不大。
她将配方写了出来，分别给了戚游和刘格一份。
据曹觅所知，戚游应该是将东西送到了怀通那边研究。之前戚游的冶铁坊也开在怀通，曹觅怀疑怀通可能暗藏着戚游麾下的技术力量。
但是可能因为没有亲眼见识过火-药的威力，戚游对这种东西一直都不怎么重视。曹觅很少听他主动提起这些事。
“没有，他如今刚接触造船，光是风帆那些就足够令他头疼的了。”曹觅勾了勾嘴角。
“你那边呢？”她又问。
戚游看了她一眼：“怀通来信说，已经有了一些进展，约莫来年可以造出你说的那种……炸弹。”
曹觅便点了点头。
戚游思索了一阵，问道：“这些东西，你都是从哪知道的？”
“啊？”曹觅眨着大眼睛，无辜地回应道：“不是与王爷说过了吗？就在道家那本《炼丹术》中啊。
“我也是看着新奇，才突发奇想让人试一下的啊。”
两人关系亲密了许多，曹觅说起瞎话来也越来越熟练。
戚游不置可否“嗯”了一声。
“王爷怀疑我吗？”曹觅突然朝着他蹭过去。
戚游原本躺在一边闭目养神，察觉她靠近，便睁开眼睛与她对视。
他道：“这还需要怀疑么？”
曹觅一愣。
戚游这句话中的意思其实信息量非常大。
“不需要怀疑”，意味着他已经确认了自己的枕边人换了个芯子。
曹觅早有隐隐有过这种猜测，毕竟戚游对自己的态度，与之前原身记忆中，他对原身的姿态并无任何相似之处。
但是第一次听他“亲口承认”，曹觅还是有些反应不过来。
她慢慢在戚游身边躺下，缩成一团询问道：“那王爷怎么不把我抓起来？”
戚游扭头看她：“这不已经抓着了吗？”
曹觅微微红了脸，把自己的头整个埋进被褥中去。
——
相比于辽州冬日的沉寂，梨州的生产工作，却丝毫没有因为入冬延缓些许。
日短夜长，能晒盐的时间被迫减少，盐厂的工作进入了滞缓期。但失之东隅收之桑榆，庄内的制糖工程，正轰轰烈烈迈开了第一步。
在盛朝，最常见的糖一般是两种。
一种是拥有悠久历史的麦芽糖，另一种就是从甘蔗中提取出来的蔗糖。
但麦芽用粮食制成，普通人买不起，蔗糖的出糖率又不高，品质也参差不齐，导致如今市面上的糖类都十足昂贵。
曹觅交给北寺的制糖方式是参考唐代之后的制糖之法，比起如今现有的方式，不仅大大提高了出糖率，蔗糖的品质也提高不少。
而且，她还提出，如今被人当做药品的甜菜，也可以作为榨糖的原材料。
北寺已经命人在庄子内种下了大批的甜菜，就等着明年收获了。
又经过了几个月的努力，庄内终于制作出莹白如雪的糖晶。
但这种全靠人工的提取方式效率还是太慢了，北寺苦恼了一阵，求到了刘格那边去。
“对于工具这些，我们实在没有头绪，麻烦刘匠两处跑了。”北寺看着正在调整机器的刘格，略带歉意地说道。
他知道，当初容广山庄那边率先使用的耕犁、脱粒机等机器，都是由刘格发明的，所以对刘格的才能丝毫没有怀疑。
刘格摆摆手：“哪里需要说这些。我们都是为王妃效命，这些是我应该做的。”
北寺便又问道：“可会耽误您在船厂那边的事务？”
“嗯……”刘格沉吟了一会：“我说不耽误是骗人的。但是如今那边进展并不顺利，我过来研制糖机，就算是放松一下吧。”
制糖所需要的工具可比大船简单许多，刘格说自己是“放松”其实也十分恰当。
北寺闻言便放下了心，道：“有劳您了。”
刘格摇头道：“没事。”
见没有其他事需要自己，北寺索性与刘格告了别，退出了工坊，不打扰他的工作。
半个月之前，梨州这边也结束了丰收的工作。
但是于辽州不同，将地里的庄稼收上来之后，北寺马上安排了冬耕的事宜，将原本的田地种上了耐寒的小麦等作物。
如今，田地依旧是一片绿油油的模样。
他往自己的院落走，遇上了正从海边回来，头发还湿着的长孙凌。
北寺一愣：“长孙大人……您又去游泳了？”
长孙凌点点头：“技艺这种东西，得多练才行。”
北寺看了看天色，劝道：“虽说梨州与辽州不同，入冬了也不会下雪，但天气总归是冷下来了，您还是……多注意一下身体。”
长孙凌点了点头。
他走到北寺身边，突然想起什么，问道：“你把刘格接过来了？”
北寺有些不好意思地点点头，如实道：“是。”
他刚要解释将刘格接过来并不耽误船厂那边的工作，却见长孙凌点了点头，一副不甚在意的模样。
北寺并不了解船厂那边的情况，见状想了想，小心问道：“船厂那边……进展如何？”
“哪有什么进展。”长孙凌大喇喇回应道。
北寺一愣，不敢再开口提起。
长孙凌知晓他的意思，笑了笑道：“没事。
“那么大的家伙，怎么可能说改进就改进？我心里有数，不至于为了这些苦恼。”
“那就好。”北寺赞同地颔首。
“也不算是全无成果吧。”长孙凌又道：“之前船厂中留有一艘未建成的大商船。
“船厂的原主人就是被这个大家伙活生生拖垮的。
“我把船厂盘下来之后，就令他们按照原来的计划，先将这船造好。
“大概明年夏天，庄子里就可以拥有一艘完全属于我们自己的大商船。”
北寺点了点头。
他还没想明白这其中的利害关系，长孙凌又道：“到时候我会乘船，运一批物资北上回辽州。”
北寺终于反应过来。
他想了想：“是王爷的意思？”
这件事，他并没有受到任何消息，所以他猜测可能王妃那边也不知情。
长孙凌点了点头：“这几年辽州那边在打仗，什么都金贵。
“送一船东西过去，能解王爷的燃眉之急。”
“嗯。”北寺点了点头。
长孙凌便看向他，说道：“到明年，庄子基本就能稳定下来，实现盈利了吧？”
北寺从曹觅那边带过来的水泥坊等能生钱的工坊，在上个月结束自产自销的模式，已经尝试在梨州这边打开市场了。
长孙凌将时间定在明年，其实还是留了许多余地。
“是，已经开始盈利了。”北寺点头肯定道。
“那……到时候需要你搭把手。”长孙凌勾了勾嘴角，不客气地要求道：“咱们弄一船紧要的东西送过去。”
“应该的，长孙大人放心。”北寺温声应道。
走了这一路，北寺的目的地已经到了。
他与长孙凌相视一笑，随即拱手施礼，走近了左边的院子。
长孙凌摆了摆手，迤迤然继续往前行。