张子规吓得直接钻回了曹觅怀里。
曹觅愣了愣, 随即笑开。
朝戚然递过去一个不满的眼神，示意他不准吓唬人之后, 她便顺势将张子规送还到张氏怀里。
看几个孩子们“吃醋”其实挺好玩的，但适当地满足孩子们的占有欲, 给他们安全感，才是更重要的。
果然, 小女孩离开曹觅的怀抱之后，三小只的表情便缓和了下来。
曹觅摸了摸戚然的头, 转而又询问张氏道：“你们怎么走到这里来了？来买东西？”
张氏点点头。
她将自己在阿勒族内开了个“客栈”的事情简略说了, 又道：“那些戎族的人住下之后，免不了也要解决吃喝的问题。
“族中寻常的吃食对于他们而言没有什么吸引力，民妇方才在市集中闲逛，就是想找找有没有什么新奇的吃食。
“看到摊上这些前所未见的东西, 这才过来询问。”
曹觅笑了笑：“嗯，这些确实是新奇的吃食。”
她喊身边的仆役取了一些干辣椒过来，与张氏介绍道：“这种是‘红笼果’的果子，也是辣椒, 它的辣味纯正，如今是我酒楼中的招牌。”
她想了想, 又问：“戎族那边，是不是常吃烤肉之类的食物？如果将辣椒制成辣椒粉, 随盐巴一同洒在烤肉上, 味道会很不错。”
张氏眼前一亮。
她是知道才曹觅本事的, 自然不会怀疑她的话。
知道辣椒真是她想要的东西之后, 她便有些，明白吗？”
三小只乖巧地点了点头。
趴在曹觅怀里的戚然突然抬起头，似有所感地询问道：“娘亲，你更想要，更想要养一个女孩是不是？”
他虽然平时看着十分单纯，反应和智力都比不上上面两个哥哥，但对于情感的捕捉却十分敏锐。
他能感受到曹觅一开始见到张子规和张氏的时候，开心之余，是隐含一些羡慕的。
曹觅有些尴尬地咳了咳。
她确实是有这种想法。
说起来，曹觅上辈子还是单身。她对于未来自己生儿育女的幻想，定格在能给可可爱爱的女儿梳辫子这种温馨场景上。所以事实上，见到长着一张异域小美人脸庞的张子规，她确实“心动”不已。
但是，此时北安王妃这点小心思被老三直接说出来，曹觅竟有种自己被“捉奸在床”的尴尬。
想了想，她解答道：“娘亲，咳咳，确实想过要一个小闺女，但没有‘更’想要。”
明确了这一点，她又安慰道：“能遇见你们三个，娘亲很开心，很满足。没有比你们更让我喜欢和期盼的孩子了！”
就算有，那跟你们也只是同等分量。
她明智地没有把最后一句说出来。
果然，三个孩子听完她的解释，紧绷的肩颈线条又放松了下来。
一场小危机被化解，曹觅暗暗松了口气。
母子四人又在市集上呆了一小会，曹觅见外面实在太热闹了，怕不小心可能和孩子走散，干脆歇了继续逛的心思，带着孩子准备回院落。
走到半道时，戚安突然提出要去负责市集的营帐那边看看。
他况。
原本只晓得打仗的雷大将军捧着下面人呈上来的账本，开心得嘴都合不拢：“我滴娘哎，现在还不到半天，昌岭这边的收入就稳稳超过三百两了！这一天下来……嘿嘿！简直是躺着就把钱赚了。
“啧啧，就是这些人，没有银钱，许多用了活羊或者物资抵债……这可有点麻烦。”
戚安站在他脚边，拉了拉他的衣角：“雷叔叔，我也要看！”
雷厉空出一只手，一把将他捞到了自己怀里，指着文书让他看：“二公子，你怎么来了？嘿嘿，来看看，这一次是不是赚了好多银子？”
戚安也认识许多常用字，被他抱起来之后认真地读了一遍文书，随即兴奋地点头道：“是！来了好多人啊！”
雷厉发现了后面走进来的曹觅和其他两个孩子，朝着曹觅见了个礼。
他后知后觉地确认道：“王妃带着三位小公子到市集那边看过了？”
“嗯。”曹觅颔首。
她带着孩子向戚游-行过礼，才又回应道：“刚才过去凑了个热闹，人太多，想着不□□全，就准备回去了。”
“哪会有不安全的？”雷厉豪气地拍了拍自己的胸脯：“王妃放心，能进市集的人都经过了严格检查，没什么不安全的！”
他以为曹觅怕的是心怀歹意的戎人，其实曹觅更怕的踩踏之类的公共安全事故。
于是她摇摇头：“人太多，孩子们不小心走散了，又要兴师动众，还是小心些为好。”
雷厉闻言，悻悻地点了点头。
戚游看了她一眼，顺口问道：“你之前……不是派人在那边也支了个摊子，如何了？”
曹觅笑了笑，如实回答道：“那些东西定价贵，又不是什么必需的东西，基本无人问津。不过我就是过去凑个热闹，也不图着卖出去。”
她说得无所谓，但是挨着她的戚然却有些伤心。
小胖墩“蹬蹬蹬”跑到自己父亲身边，抱住北安王的大腿就开始诉苦：“父亲，娘亲的东西可好吃了，那些戎人不识货，根本没人买。”
解释完之后，他还愤愤不平跺了一下脚：“气死我了。”
“就是你们从康城带过来的新东西？”戚然挑眉问。
戚然点点头：“是啊，可好吃了！”
还被雷厉抱着的戚安居高临下地看了自己弟弟一眼，忍不住嘲讽了一句：“有什么东西，你是觉得不好吃的吗？”
戚然没听出他的调笑，竟然认真思考了一下，随后诚实地摇了摇头。
王府三公子眼里，东西只有“可好吃了”和“好吃”两个档次。
他这一摇头，便把屋里的几人都逗笑了。
戚然后知后觉醒悟过来，有些羞恼而把脑袋埋在了戚游的大腿上。
北安王见不得自己的儿子这般模样，伸手将他提了起来。
雷厉在旁边帮腔了一句：“既是王妃带来的，那肯定是好东西了！”
他还记得之前冬季里的羊毛衫，拍板道：“王妃您的摊位在哪儿，我让手下人直接去包圆了！
“今晚，让营里这些大头兵，也尝尝让三公子赞不绝口的美味！”
曹觅听到他这番话，摇摇头笑了笑。
她摆出王妃的姿态，说道：“让将士们尝尝是应该的，倒不用让雷将军破费。
“如果雷将军不嫌弃，我便让他们把摊子收了，今晚，便用那些东西给将军和将士们弄一顿新鲜的吃食？”
雷厉也不客气，点着头道：“要的要的！”
察觉到来自身后戚游不善的目光，雷厉又反应过来，改口道：“多谢王妃赏赐！”
曹觅捂着嘴忍住笑意：“那边这么说定了。”
戚游抱着戚然越过雷厉，来到曹觅身边，将赖在他怀里的老三还给曹觅。
两人距离靠到最近的那一会儿，他停住了动作，凑近曹觅压低声音问：“东西不是给我带的吗？”
曹觅带来的那些东西，名义上是给他和两个不在府中的孩子带的。
但是谁都知道，过几天，北安王妃就要带着孩子回家了，戚瑞和戚安根本享用不了多少。
北安王早已经将那几大车的东西，看作是王妃送来给自己的“所有物”了。
曹觅之前吩咐匀一些过去摆摊时，他没有意见，这一次，北安王妃竟准备将东西赏赐出去，北安王心中便有些不是滋味了。
“啊？”曹觅一时没有反应过来。
实在是戚游在她心中的形象，除了冷面王爷之外，另一个标签就是“能一下子给出五千两真金白银的有钱人”。
她从戚游刚才那番话中提炼出“我很小气我不想给”的信息后，自己都直接蒙了。
而此时，离她极近的北安王微嘟着嘴，两颊的婴儿肥紧紧收着，分明同三个孩子受了委屈后的表情一模一样。
但很快，戚游直接把戚然塞回了她怀里，轻咳一声转过身：“咳，劳烦王妃了，你下去准备吧。”
接着，他转身回到书案前，依旧是那副冷面无私，光风霁月的模样，恍若方才的委屈和小气，都只是曹觅一厢情愿的错觉。
曹觅蓦然笑出声来。
不知道为什么，她觉得这样的北安王更加真实。会像几个孩子一样，嘟着嘴同她表达不满的戚游，比她一直忌惮着的北安王，更让她感觉真实和亲近。
她很快整理好表情，忽略掉北安王微微发红的耳朵，带着孩子们行过礼，之后便退出了房间。
照顾着三个孩子吃过午膳，又午休了一阵之后，曹觅便喊来了随行的厨娘。
她将要准备晚膳的事情说了一下，道：“这一次，我们带来了很多辣椒，晚膳便主要用辣椒来做吧。”
厨娘点点头。
她是曹觅身边的老人，倒不觉得做饭有什么艰难的，只问：“王妃，要做这么多人的饭菜，我们这边的人手可不够！
“是不是可以去城中，找一下原本的厨房人手过来帮忙？”
曹觅点点头。
她道：“嗯，你有什么需要，就去找戚六管事。
“戚六对这边比较熟，让他帮你去办。”
厨娘搓搓手：“嗯嗯，小人知道了。”
她一想到这个下午要准备的东西，就有些心急，主动道：“那小人现在就下去准备了。”
厨娘准备行礼离开，却被曹觅喊住：“等等。”
想起厨娘说的人手不足问题，曹觅突然有一个新的想法。
确实，要负担几百个成年兵卒的伙食，可不是什么容易的事情。如今刚过午时，距离着晚膳虽然还有两个时辰，但是厨房那边估计也得忙个够呛。
而且，辣椒毕竟是一种新东西，也不一定所有人都吃得惯。
如果按照寻常的大锅饭做法，效果虽然不至于太差，但也无甚出奇了。
所以，曹觅陡然想出了一个点子。
“今日，雷厉将军那边收到了许多肉羊，我之前还听他苦恼过。”曹觅吩咐道：“你干脆让戚六帮忙去要一些羊过来，宰杀片肉，我们今晚来吃火锅好了。”
“火锅？”厨娘有些疑惑。
这是个新名词，她从未听说过。
曹觅越想越觉得可行。
回忆起前世这种食物的美味，她咽了口口水，兴奋道：“对，火锅。
“做火锅的话，我们只要抓紧时间来熬两种锅底。”
曹觅想了想：“一种是辣汤，另一种……便用菌菇熬牛骨或者豚骨，做成不辣的菌菇汤吧。”
厨娘回过神来，下意识问道：“呃……王妃，这个，要怎么做？”
曹觅招招手，让她靠近，解释起来：“现在还有时间，你让下面的人去准备杀羊洗菜。那些东西都只需要洗干净处理好便是。
“至于汤底，你听我说……”
很快，整个昌岭的后勤动了起来，开始准备北安王妃要的新东西。
羊和蔬菜是现成的，牛比较重要，但戚六报上去后，雷厉马上送了两头可以宰杀的老牛过来。
曹觅依照昌岭现有的材料，加上她带过来的各种东西，删删减减，直接弄出了一辣一清两种简略版的“火锅底料”。
大概因为熬制用的是新鲜的牛油和牛骨，中途曹觅去检查的时候，被满灶房的香气忙完，回到了值守的位置。
过了一小会，厨娘带着人，用好几个大木桶，将熬了一整个下午汤底送了过来。
盖子掀开之后，味道遥遥飘散了出来。
菌菇牛骨汤是没有什么太大气味的——它香气不显，实则味道都被牢牢地锁在汤里。
但是牛油辣汤就不一样了！
它不仅是尝起来香辣直冲脑门，连弥散开的香气，都要叫人垂涎三尺才肯罢休！
一时间，整个市集广场上，弥漫开一阵浓烈的香气。
方才还在跟炊事兵抱怨的士兵眼神控制不了地贴在了木桶上。
他有些后悔了，他觉得自己愿意收回刚才的话——如果是这种味道的汤的话，即使光让他们喝汤来饱腹，他也是万分愿意的！
厨娘指挥着人，将两种汤底分别倒进了各个大釜中，燃起了釜下的火堆。
有了火焰的助攻，那香味更为肆意地飘散出来，直接就往旁边人的脸上冲。
已经列好队等在广场外的兵卒队伍中，传出了一阵嘈杂声。可惜东西还没准备好，他们还不能入场。
接着，厨娘又带着人回去了。
很快，她们重新出现在市集中，但是带来的东西，却令所有人都摸不着头脑。
那盘中装着的，分明是一堆堆生菜和生肉！
这要怎么吃？