众人低呼一声，抬眸向前方的乡道看去——
只见最前头走来两个衙差，皆是满脸喜气，一个双手捧着榜名，一个拎着锣咣咣直敲。
一边敲一边嚷着：
“兰州府院试头名案首，凉水村江州，江岳言！”
庚子本名唤江州，字岳言，是下沿村开蒙的老师给他取的。
他走在两个衙差后面的，一身青衣直裰，文质彬彬的样子。
小妹眸光晶亮，挎着小包袱跟着他的身边，不敢离得近了，又不舍得离院儿，女儿家心思全写在了脸上。
村里人都来看热闹了，这是光耀门楣的大事儿啊。
凉水村八辈子地头刨食，终于刨出一个秀才老爷了！还这么年轻，又是小三元，将来前途不可限量。
江家人迎面碰上了，兴奋的不得了，巧姐在边上叫道：
“呀！来了，快、快放鞭炮！”
她话音落，老二扛着一根竹篙往地上一插，把挂鞭架了起来——
引火点着了挂鞭，众人捂着耳朵四散，噼里啪啦一通响，在漫天的红纸屑中，他们迎来了家里的荣傲。
秦深孤零零的站在院子里，看着篱笆外鞭炮震天响，舞龙舞狮更加起劲卖力。
而自己手里捏着只红封，穿了件竹青色的衣裳，与这热闹的气氛格格不入。
她垂下眼睛，难以抑制的失落泛起——
或许，血缘亲情是抹杀不了的。
衙差们走到了江家人面前，一看老两口穿戴喜庆，笑得满脸褶子，就知是江家父母，便乐呵呵道：
“给二位道喜啦！小老爷中了个案首，点了廪生，日后是有功名的人啦！恭喜恭喜呀！”
说罢，准备递上手中的榜名。
这个时候，他边上拿锣的，觉得不对劲儿，拐了他一记小声道：
“你、你看他——”
他下巴一努，示意往庚子身上看去。
原是庚子压根没有往这里走来，他折身进了篱笆小院，走到了秦深的面前。
隔着一步远，他撩袍跪下，给秦深恭恭敬敬磕了个头，扬声道：
“儿子无愧娘亲教诲，供我念书，现已考取功名，点了廪生！”
秦深指尖颤抖，一时哽咽在喉，说不出一句话来。
她摒弃了篱笆外头的一切喧嚣杂声，眼中只有跪在地上的庚子。
他背脊清瘦，却俨然有了人的风骨，让她泪湿衣襟。
念及第一眼见他时，他还是咯嘣豆子孩子心性，这会儿已然长成少年，气质清华。
她伸手将人搀扶了起来，温笑道：
“娘与有荣焉，快起来吧——”
小妹感动到喜极而泣，她紧了紧身上的包袱，偷偷抹了好几回眼泪。
报喜的衙差这才发现搞了个乌龙，竟认错了秀才爷的娘亲？
心里不禁腹诽不已：
‘这帮人真是戏多，弄这些花头干什么？跟你们有什么关系？害老子认错了人，丢了脸！”
他从江爹手中夺回了榜名，涎着脸进了院子，躬身与秦深道：
“对不住对不住，实在对不住！”
秦深不会计较这个，她接过榜名，把手中的红封递了过去，笑道：
“两位差爷辛苦了，请你们喝个喜茶，不如留下吃了饭再走吧？”
两个衙差对视一眼，纷纷摇了摇头：
“不啦，还有几家喜没报呢，就不多耽搁了！怎么好影响秀才爷和夫人吃团圆饭呢？这就走了！”
秦深没有强留，欠身谢过，笑着送了他们离开。
衙差一走，篱笆院外可就炸了锅了！
江老爹气得脸色铁青，江妈哭天喊地骂了起来，若不是边上两个媳妇拦着，几乎要冲进院子撕了秦深。
巧姐也脸色不佳，厉害的话一句接着一句刺过来：
“忘恩负义的东西，书都念到狗肚子里去！亲生爹妈都在，去跪别人认作妈，狼心狗肺，真该叫一个天雷将你劈死！”
“小的不懂事便罢了，大的凭着脸皮不要，也在抢一抢这秀才娘的风头！也不怕自己命薄受不起这一跪，隔夜就得暴毙，死了才好呢！”
“我的儿哇——十月生下你，养你这般大，你丧了天良啦！”
江妈一屁股坐在地上，拍着腿干嚎了起来。
惹得边上相邻指指点点，看向秦深的目光不善了起来。
他们不知其中内情，大约只晓得小五原是走丢了，后来寻回来的。哪里知道他是被亲生父母拉去落刀子换银子，银子没换成直接丢弃在了路边，生死不管！
青木手里握着柴刀，立在院子边，离门就一丈远，他浑身紧绷着，若有人敢进院子欺负秦深，他会立刻冲上去拼命。
毛大娘也气得肺炸，抄起扫把掂在手心，指着巧姐骂道：
“烂了舌头的娼妇，你再骂一句我听听，老婆子今儿就要了你的命！”
巧姐知道毛大娘的炮仗脾气，也知道她真干的出那种事，不情不愿的小了声，只骂她：
“老不死的东西。”
秦深问心无愧，站了出来，紧紧盯着江家二老，厉声道：
“该遭雷劈的是你们！举头三尺有神明，糊弄自己不算，连天上的菩萨也要骗不成？说什么他是小时候走丢了，你怎么不说是被你丢在了路边！我丈夫捡他回家的时候，他只有半条命，瘦成了皮包骨头，吃了多少药才救回来的！”
“你——你含血喷人！”
江妈目光躲闪，为了自己的脸面，还是要强掰一句。
秦深上前一步，语气冰冷：
“你们还有脸了？我不来替他寻仇报复，已是念在骨肉亲情的份上！家里穷，要卖孩子，我见过！可孩子得了病，转手就丢路上叫他等死的爹妈，我没有见过！现在孩子出息了，又死乞白赖黏上来的，我还真是开了眼了！”
巧姐见自己婆婆落了下风，心急了起来。
她不愿落了口舌上的下风，顶了一句回去：
“凭你一个人掰扯瞎说？大家都得信你不成？”
冷笑三声，秦深开口道：
“爱信不信，我不在乎——亲生的儿子不认爹妈，要给我这个后养的娘磕头，不用说，大家心里都有谱儿。”
巧姐看庚子一直站在边上不说话，便绕开了秦深，对他采取柔情攻势：
“小五，你怎么说话，真不认爹妈了？当年家里也是有说不出的苦呀！”
庚子连正眼都没有给她留一个，只扶着秦深的手臂，轻言道：
“进屋说话吧，走了一路我也饿了，咱们吃些啥？”
最恨的恨，不过冷漠二字。
他眼中没有江家人，漠不关心，不愿理睬，全然表明了自己的态度。
江妈哭得更大声了，不知是真伤心，还是觉得自己丢了老脸儿，没得活了。
巧姐气得身子发颤，头一昏，险些站不住脚！
她从未受过这般气，咬碎了牙，杏眸圆睁，把秦深恨得透透的。
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